После распада Советского Союза в начале 1990-х годов Грузия столкнулась с внутренними конфликтами, особенно в Абхазии и Южной Осетии.
Обе эти территории стремились к независимости, что стало источником серьезных противоречий между Тбилиси и Сочи.
«Революция роз» в 2003 году привела к власти Михаила Саакашвили, который выступал за сближение с Западом и интеграцию в НАТО.
Этот курс вызывал опасения по поводу расширения влияния НАТО на Кавказе.
В течение 2005-2008 годов напряженность между Грузией и Южной Осетией возрастала, сопровождаясь периодическими столкновениями и заявлениями с обеих сторон о готовности к военным действиям.