Начало XVIII в. на северо-западе Европы ознаменовалось противостоянием России и Швеции.
Северная война 1700-1721 гг. стала временем роста русских вооруженных сил, созданных в ходе реформ Петра I, у Российской империи появились регулярные армия и флот, одержаны решительные победы над самой лучшей европейской армией того времени - шведской, основные победы Северной войны связаны в сознании современника с именем Петра Великого.
Но были и другие славные страницы русской воинской славы, превратившие неизвестную Московию в империю, они были одержаны «птенцами гнезда петрова» - полководцами, во многом оставшимися в тени великого правителя.