Первым государством на территории современного Вьетнама было Ванланг (1 тыс. до н. э.), которое позже сменилось королевствами Аулак и Намвьет (3 в. до н. э.), история Вьетнама начинает свое описание с 221 г., когда Вьетнам попал под власть китайских императоров и оставался частью Китайской империи до 939 г.

• В 968 г. Дин Бо Ли провозгласил себя императором и основал вьетнамское государство Дайвьет, Династия Ли правила страной до 1225 г., когда власть в стране перешла к династии Тран.
• В 1406 г. китайские войска вновь оккупировали страну, однако в 1427 г. вьетнамцы, выгнав захватчиков, вернули себе независимость, в дальнейшем истрория Вьетнама насчитывает несколько ярковыраженых исторических периодов.
• В начале 17 в. Вьетнам оказался разделенным на две части - Северную и Южную, - которыми правили, соответственно, династии Трин и Нгуен, вэто время в стране появились первые европейцы - голландцы, англичане, а в 18 в. - французы.
• В 1802 г, династия Нгуен объединила всю империю, назвав ее Вьетнамом, в 1858 г., под предлогом защиты христиан и миссионеров, Франция послала во Вьетнам свои войска, и в 1884 г. Вьетнам фактически стал французским протекторатом.
• В 1940-1945 гг. страна была оккупирована японскими войсками, после освобождения в 1946 г. Вьетнам был провозглашен республикой Индокитая.
• В декабре 1946 г. началась индокитайская война, в результате которой Франция в 1954 г. потеряла Вьетнам, а также другие колонии - Лаос и Камбоджу, согласно Женевским соглашениям Вьетнам был разделен на два государства.
• В 60-х гг. начался вооруженный конфликт между двумя вьетнамскими государствами, постепенно переросший в крупномасштабную войну, в которую вмешались Соединенные Штаты Америки, поддержавшие правительство Южного Вьетнама.
• Война закончилась подписанием в 1973 г. Парижского соглашения о прекращении огня, однако конфликт продолжался до падения сайгонского режима в 1975 г., ффициально объединение Северного и Южного Вьетнама в единое государство произошло в июле 1976 г.

Сравнительно небольшой по площади Вьетнам отличается природным и климатическим разнообразием, в этом отношении страна четко делится на три зоны: Северный Вьетнам (Бакбо), Центральный Вьетнам (Чунгбо) и Южный Вьетнам (Намбо), именно это деление предопределило внутренние различия в хозяйстве и общем укладе жизни людей в разных регионах Вьетнама.

Вьетнам — страна гор и горных плато.

На 1200 км с северо-запада на юго-восток протянулась цепь Аннамских гор (Чыонгшон), достигающих высоты 2500-2700 м над уровнем моря, - это не самые высокие горы Вьетнама: высшая точка страны, гора Фаншипан (3143 м), находится на севере, «оккупированном» отрогами Юньнаньского нагорья.

Горы Северного Вьетнама крутые, с изрезанными склонами и узкими речными долинами, ближе к югу Аннамские горы переходят в невысокие (в среднем 1000 м над уровнем моря) плато, отделяющие Вьетнам от Лаоса и Камбоджи, пять таких плоскогорий —

• Контум,
• Плейку,
• Дарлак,
• Ламвьен и Зилинь — объединяются под общим названием Тэйнгуен, или «Западные плато».

Равнины во Вьетнаме простираются в дельтах крупнейших рек Меконга и Красной, а также тянутся узкой полоской вдоль морского побережья, над уровнем моря равнины подняты всего на 1-3 м, а некоторые участки и вовсе лежат ниже нулевой отметки.

Крупнейшие реки протекают на Юге и Севере страны.

Пальма первенства принадлежит Меконгу (по-вьетнамски Кы-улонг), из 4400 км его полной длины на долю Вьетнама приходится самый короткий участок нижнего течения, однако вьетнамцы не расстраиваются — им полностью принадлежит дельта «Отца рек».

Уровень воды в дельте Меконга полностью зависит от количества осадков, выпадающих в верховьях реки, если в дождливые летние месяцы она выносит в море 100 тыс. кубометров воды в секунду, то зимой поток уменьшается до 4 тысяч кубов.

На втором месте после Меконга стоит Красная река (Хонгха или Шонгхонг), протянувшаяся на 1800 км., свое название река, берущая начало в Китае, получила за цвет воды, насыщенной частицами красноватых горных пород.

Красная река и ее главные притоки — Светлая (Ло) и Черная (Да) — отличаются особенно сильными паводками, когда уровень Хонгха может подниматься более чем на 10 м., подобно великой китайской реке Хуанхэ, Красная периодически загромождает свое русло таким количеством ила, что выходит из берегов, размывая и разрушая обустроенные территории.

Около трети территории Вьетнама покрыто сплошным ковром джунглей, при этом первозданные чащи сохранились лишь в самых глухих горных уголках, главным образом на севере, в основном леса во Вьетнаме растут в горах, они появились там, где прошли пожары или приложил руку человек.

Вьетнам — настоящее царство растительности, одних только деревьев здесь более 1000 видов, и многие из них весьма ценны, таковы камфарное, коричное, эбеновое, красное и железное дерево.

В горах влажные тропические джунгли занимают нижние участки склонов, деревья здесь достигают огромной высоты, окутываясь паутиной лиан и воздушных корней, на высотах более 1000 м над уровнем моря хорошо себя чувствуют субтропические виды растений, а еще выше, после 2000 м, появляются хвойные деревья.

В Южном Вьетнаме, где влаги значительно меньше, чем на Севере, леса часто образуют так называемые галереи вдоль берегов рек, еще одна примета Намбо — мангровые заросли морского побережья, особенно густые к западу от мыса Камау.

На горных склонах дождевые потоки постоянно угрожают полностью смыть плодородный слой и лишить людей возможности заниматься земледелием, для удержания ценного перегноя крестьянам приходится прибегать к различным приемам.

Несмотря на все достижения современной агротехники, самым эффективным способом до сих пор остается древняя техника создания ступенчатых полей-террас, они занимают в стране более 50 тыс. гектаров.

Фауна Вьетнама своим богатством соперничает с флорой, здесь водится 170 видов млекопитающих, 970 видов птиц, 270 видов рептилий и более 1000 видов рыб, в тропических лесах встречаются олени, обезьяны, пантеры, попугаи, фазаны, дикие голуби и множество другой живности.

Крупнейший хищник вьетнамских джунглей — тигр.

Выше в горах водятся медведи, кабаны и волки, к сожалению, сейчас 40 видов млекопитающих и 37 видов птиц находятся под угрозой исчезновения, к числу редких животных во Вьетнаме относятся тапиры, гиббоны, пятнистые олени и павлины.

Культура вьетов изначально сформировалась как культура земледельцев-рисоводов, основное занятие людей определило уклад жизни, меню национальной кухни, характер праздников и развлечений.

Посевы риса, впервые окультуренного именно в Индокитае, занимают во Вьетнаме 85% всей площади распаханных земель, прочие пищевые культуры во Вьетнаме выращивают только на тех землях, которые в силу каких-то причин непригодны для посевов риса.

Вьетам знакомы около 200 сортов этого злака — с белым, желтым, красноватым и даже черным зерном, в Южном Вьетнаме выращивается «плавучий» рис, приносящий урожаи при любом наводнении: как бы высоко ни поднималась вода, колос растения всегда остается на поверхности за счет быстро вытягивающегося стебля...

Важнейшее свойство риса состоит в том, что его зерна, покрытые плотной кожицей, могут долгое время храниться во влажном климате, не нуждаясь в дорогостоящих элеваторах, слово «рис» для вьета — синоним слова «пища».

Если за едой он не опустошит хотя бы одну чашку риса, никакие деликатесы не дадут ему ощущения полноценной, законченной трапезы, когда-то во Вьетнаме даже было принято приветствовать знакомого вежливой фразой «Вы откушали риса?».

Во Вьетнаме есть официальные праздники с фиксированной датой.

• 1 января — Новый год;
• 3 февраля — День основания компартии Вьетнама;
• 30 апреля — День освобождения Сайгона;
• 1 мая — Международный день труда;
• 19 мая — День рождения Хо Ши Мина;
• 27 июля День — памяти жертв войны;
• 2 сентября — День независимости;
• 25 декабря — Рождество.

Многие главные вьетнамские праздники соотносятся с лунным календарем, поэтому их даты меняются.

• Январь/февраль - Тет Нгуен Дан (лунный Новый год), или Тет, главный праздник, многие отмечают его целую неделю, но официальные торжества продолжаются три дня;
• Январь/февраль. - Донг Да — отмечается победа, одержанная над китайцами в 1789 г.;
• Март/апрель - Тхань Минь (День поминовения мертвых), вьетнамцы посещают могилы умерших родственников;
• Апрель/май - Ле Фат Дан — праздник рождения, просветления и смерти Будды;
• Июнь/июль - Чынг Нгуен (День блуждающих душ), второй по важности праздник в году, люди делают подношения душам умерших.
• Ноябрь/декабрь - День рождения Конфуция.