Тридцатые годы XIX века в провинции, в частности в Ставрополе, – начало театральной истории. Именно в этот период в Ставрополе, в городе, имеющем значение важного экономического центра Северного Кавказа, в котором улицы и дома сохранили память о приездах А. Пушкина и М. Лермонтова, Л. Толстого и А. Грибоедова, В. Белинского и А. Одоевского впервые появились идеи о создании профессионального театра.
Начиная с 1831 года, в Ставрополе, предприимчивые горожане начали открывать частные театральные предприятия. В трудах Ставропольской ученой архивной комиссии сохранились упоминания о коллежском регистраторе Ковтулове, задумавшем открыть театр. На свои сбережения, он нанял большой сарай и приспособил его под театральное здание. Но собственных средств не хватало, и Ковтулову пришлось прибегнуть к займам.
Наконец театр оборудован. Назначен день первого представления. Собравшиеся с нетерпением ожидают начала первого театрального представления в Ставрополе. Но перед самым поднятием занавеса, в театр ворвался кредитор в сопровождении полиции. Зрители и загримированные артисты были разогнаны. Спектакль не состоялся. Немудреный театр и весь его скарб были проданы с торгов. Незадачливый антрепренер разорился и попал в долговую тюрьму.
Так плачевно окончилась первая попытка открыть театр в Ставрополе.