Начало XVIII века в России ознаменовалось грандиозными переменами, направленными на превращение страны в мощную европейскую державу. Царь Петр I, одержимый идеей модернизации и выхода к морям, вел изнурительную Северную войну со Швецией за доступ к Балтике. К весне 1703 года русские войска достигли устья реки Невы, отвоевав эти земли у шведов. Петр осознавал стратегическое значение этой территории для контроля над Балтийским морем и защиты новых рубежей. Он лично исследовал местность в поисках идеального места для новой крепости и будущего города.
Его выбор пал на Заячий остров (по-фински — Енисаари) в самом широком месте дельты Невы. Именно здесь 16 (27) мая 1703 года была заложена крепость, получившая имя Санкт-Петербург в честь небесного покровителя царя — апостола Петра. Эта дата считается официальным днем рождения города, хотя строительство началось незадолго до этого. Основание Санкт-Петербурга стало не просто созданием нового населенного пункта, а символом рождения новой России — Российской империи.
⬇︎
Город изначально задумывался как «окно в Европу», будущая столица и воплощение петровских реформ.