Таблица умножения — один из основных инструментов арифметики, известный с древних времён, первые аналоги таблицы умножения появились в Древнем Вавилоне (около 4000 лет назад) и записывались на глиняных табличках, Вавилоняне использовали шестидесятеричную систему счисления, поэтому их таблицы отличались от современных.
Египтяне использовали метод удвоения (основанный на степенях двойки), который позволял им умножать числа без заучивания таблицы, например, чтобы умножить 12 на 13, они записывали:
1 x 12 = 12
2 x 12 = 24
4 x 12 = 48
8 x 12 = 96
Затем складывали 96 + 48 + 12 = 156 (поскольку 8 + 4 + 1 = 13).
В Древнем Китае (II век до н. э.) таблицу умножения запоминали в виде рифмованных строк, что облегчало её изучение, в Европу таблица умножения пришла благодаря древнегреческим математикам, хотя её ошибочно связывают с именем Пифагора (VI век до н. э.), поскольку именно в античной Греции она получила широкое распространение.