Земли Афганистана за свою тысячелетнюю историю побывали в составе Персидской державы и Парфянского царства, империи Селевкидов и Греко-Бактрийского царства. Собственную государственность страна обрела только в 1747 году, после прихода к власти Ахмад-шаха Дуррани. Страну постоянно раздирали военные конфликты, а борьба за власть вплоть до XXI века приводила к убийствам действующих правителей.
В Афганистане сплетены культурные особенности своих и соседних народов, многих языков и исторически сложившихся правил. Единых национальных традиций здесь практически нет — они сильно различаются и особенны для каждой племенной группы, населяющей страну.
Объединяют народ лишь исламские законы, причем их очень суровый вариант. В Афганистане принято жить большими семьями, возглавляют которые старейшины. Глава рода может решать — кто будет избранником девушки, принадлежащей семейству, кому он передаст свое правление. Старейшины решают и конфликты между племенами. Местные жители гостеприимны, но только в отношении тех, кто не нарушает их обычаев. Женщины здесь не имеют личной свободы и полностью подчиняются воле мужчин. Одной из местных особенностей является запрет на алкоголь, однако здесь очень развито пристрастие к курению. Если хозяин предложил вам сигарету, это означает, что вам оказано доверие.
Многочисленные наскальные изображения и буддийские пещерные храмы в центральной афганской провинции Бамиан свидетельствуют о многовековой художественной культуре, а обилие архитектурных памятников, дворцов и мечетей — о высоком мастерстве зодчих. Литературное наследие Афганистана — легенды, былины — отражают чаяния народа и славные истории о борьбе за независимость.